9.再調

芹

すぅ・・・
すぅ・・・

沈んでいた意識が
ゆっくりと浮かび上がって、
私は小さな欠伸を噛み殺した。

私

んぁっ・・・んくぅ・・・ふぁ

机に突っ伏していた身体を起こし、
きょろきょろと周囲を確認する。

見慣れない図書室。

窓から差し込む明るい日差し。

隣で私と同じように机に
突っ伏して眠る芹ちゃん。

私

あぁ・・・寝顔も可愛い!

規則的な寝息を立てる芹ちゃんを
じっくりと眺めた。

そしてしばらくすると、
私の視線に何かを感じたのか、
ゆっくりと瞼を開き目を覚ました。

芹

んっ・・・
ふわぁ・・・
ふぅ・・・おはよ

袖口でごしごしと目元を擦った芹ちゃんは、
とろんとした瞳で私を見据えた。

私

おはよう!

芹

疲れは取れた?

私

うん!
すっごい楽になった!

芹

そっか

小さく言葉を切って、

芹

それで、夢は見れた?

芹ちゃんは意味深な問いを投げてきた。

私

夢・・・?

言われ、思い返してみた。

けれど何も覚えていない。

私

見てない・・・かな

芹

そう

今の問いにはなんの意味があるのだろうか?

私

芹ちゃんはここが夢の中だって
言っていたけど、
夢の中で眠ったら夢を見れるの?

芹

分からない

ただ、
私は見たことがないから、
ちょっと気になったの

私

な、なるほど

芹

あなたも見ていないってことは、
夢は見ないのかもしれないね

私

まぁ、
夢の中で夢を見るっていうのも、
なんだが変な話だもんね

芹

きっと、
もう夢を見ているから
見れないのかも

私

ここがリアル過ぎて、
夢と言われても
実感は沸き辛いけどね

それでも不思議なことをたくさん見たから、
流石に信じてはいるけれども・・・。

私

芹ちゃん、
色々と聞いてもいい?

芹

いいよ

聞きたいこと、
まとまった?

私

ある程度は

本当は自分のことが一番知りたい。

でもそれが簡単に分かることではない、
っていうのは察せられる。

だから現状の方から疑問を潰していこうと思う。

私

芹ちゃんはここが自分の夢
だって言っていたけど、
それってどういうこと?

芹

私が眠っている間に見ている夢、
その世界がここ・・・なんだと思う

どうしてそれを知覚できているのか、
っていうのは私にも分からない

ただ、
私がここを私の夢だと言ったのは、
この図書室が、
私の記憶にある場所だから

そしてここには
私しか居なかったから

私

ここは本当に芹ちゃんの
記憶にある図書室なの?

たまたま似ていただけ、
という可能性もあるのではないだろうか。

芹

それは間違いないよ

そこに雑誌類が置いてあるでしょ?

私

うん

指差された方を見ると、確かに置いてあった。

芹

現実でそれを並べたの、私なの

だから表紙は記憶にあって、
そうやってきちんと描かれてる

でも中身は見ていない

だから中身は真っ白、
記憶にないから

私

か、確認するね

私はすぐに雑誌置き場に行き、
適当な雑誌を手に取った。

そしてパラパラと捲り、驚いた。

私

本当だ・・・真っ白

芹

この図書室にある本は、
基本そんな感じになっているの

私が読んだことのある本は読めるけど、
そうじゃないのは真っ白

記憶にないものは、
表紙とかも真っ白になってるよ

そう言われてみると、
なんだか不可解で不気味だ。

芹

だから私は、
ここが自分の夢だと判断した

まぁ、
私以外誰も居ないから、
そう思っているだけで、
本当は違うのかもしれないけど、
それを証明することはできないし、
誰も答えは教えてくれないから

私

だから自分の夢だって
結論付けたんだね

芹

そういうこと

私

それじゃあ次

ここに来る前、
鍵とか空気を
造ったりしていたけど、
あれって何・・・?

芹

何、と言われても
あの現象がなんなのかは
私にも分からない

ただ夢の中って定義したこの世界では、
妄想・・・というか空想?
そういうものを具現化できるの

私

ほ、ほほう・・・

それはちょっと心躍る響きだ。

芹

これは私がここを夢だって
判断した材料の一つかな

そう言って芹ちゃんは掌を上に向けた。

するとその掌から、

紙コップが姿を現した。

私

おお!

芹

とまぁ、こういう感じ

もちろん結構コツが要るから、
あなたはまだできないと思うけど、
練習すればできるようになると思う

私

本当!?

それはまるで魔法みたいで、
正直ワクワクしてしまった。

芹

今はあの子・・・
茜さんをなんとかしないと
いけないから教えてあげられないけど、
それが終わって、
もしまだあなたがここに
居たのなら、教えてあげる

私

茜ちゃん・・・

あまり考えないようにしていたけれど、
言われてしまえば思い出してしまう。

私にチューしてきた、
普通じゃない不可解な子。

芹

あぁ、そうだ

話は少し変わるんだけど、
実は私なりに
あなたの現状について考えてみたの

私

うん

それはかなり気になる話だ。

客観視された意見は、
私にとっては非常に貴重だ。

芹

一つ、
どういうわけか茜さんの夢にいた

二つ、
どういうわけか記憶がない

三つ、
どういうわけか私の夢に入れる

この三点があなたの現状

私

全部私が知りたいことでもあるね

とはいえ芹ちゃんにも分からないのであれば、
もうお手上げなのではないだろうか。

芹

それでね、
私が一番不思議に思ったのは、
あなたの夢がどこにあるのか、
っていうこと

私

私の夢・・・?

芹

今まで私は何人かの人達に
夢で会って来たんだけど、
その誰もが自分の夢の中に居た

だけどあなただけが他人の夢の中に居た

私

サラッと言ってるけど、
他にも同じ境遇の人が
居るってことだよね

まぁ、それについては、
今は脇に置いておこう。

芹

そしてその人達にはある共通点があるの

私

共通点?

芹

全員、夢に囚われている

その表現には聞き覚えたあった。

芹

だから、
これからあなたが
何に囚われているのか、
それを調べる

そう言って椅子から
立ち上がった芹ちゃんが、
険しい表情を浮かべた。

女の子

用意するものがあるから、
少し待っていて・・・

私

・・・ごくっ

それを前に、
私は一人生唾を飲み込み、
その真剣さに気圧されるのだった。