目が覚めたのは奇妙な、赤黒いオブジェの並ぶ小屋。ハールはベッドで仰向けになった状態で拘束されていた。



やめてっ!


目が覚めたのは奇妙な、赤黒いオブジェの並ぶ小屋。ハールはベッドで仰向けになった状態で拘束されていた。



やめてと言われてやめるお人よしではないのでねぇ。


男は、けたけたと狂ったように嗤い、大きな鉈を取り出す。あれで、どんな恐ろしいことがなされるのだろう。嫌だ。怖い。嫌だ!



我に永遠の美貌を。知恵を。富を。力を!


服が乱暴に脱がされる。抵抗しようにもできない。厚着してたのが幸いだが、そのぶん恐怖の時間も延ばされる。



お父様……狼さん……!





え、





あっぶねぇなぁ。


銃声。男の頬に赤い線ができる。入り口には、一人の女性が猟銃を構えて立っていた。



あら、うららかな春の陽射しに誘われてお散歩をしていたら、こんなド畜生の元まで来てしまいましたわ。


訂正、女装をした男性だ。



ちっ。こいつがどうなってもいいのか!





……。


鉈が首元に突きつけられる。女装した男は「ちっ」と舌打ちをし、動くに動けない状態だ。



ははは! そのまま銃を捨て、両手を挙げろ!





っ、卑怯な。


カチャン、と銃を床に置き、両手を挙げる。停滞した状況。「そのまま去りな!」と男は言う。



く、そ……





ぐえっ!


唐突に女装男が前へつんのめる。その背後には、こんな場所が似合わないような、高貴な格好をした男女が立っていた。



金を出せっ!





我ら、霜の盗賊団!





……はい?





(とうっ!)


するりと入ってきた狼が、状況を把握できていない男に体当たりをする。



ほーら、とっとと出しな!


高貴な男が投げた槍が拘束具を切断。槍はブーメランのように彼の手元へ戻る。



強盗の家に強盗とか、なんなんだよこいつら……。





……ん?





あ





姫様ではないですか!





知り合い?





あー、お母様の所にいた大臣よ。


新たに高貴な血を持つ者が増えた。これはなんと幸運なのだろう。後はあの男と狼さえ始末さえできればいいのだ。それに、こちらには必勝の一手もある。



鏡よ鏡、こいつらをぶちのめす方ほ


片腕を槍が貫いていった。血が流れる。肩が痛い。腕が無い? 持って行かれた。腕が。え、腕が? 無い。肩のあたりからごっそりと無くなっている。



腕が! 俺の腕をどうした!





大騒ぎしないでくれよ。狼に腕を食われてもそこまで騒がない。床の上にあるじゃないか。ああ、色々と散らかっていたから気付かなかったのかな? きれいに片付けないと、ダメだよ。





さ、続きを始めようじゃないか。


殺気。純粋に、命の取り合いを常としているかのような、己を殺すという意思。



止めてくれ! 命だけは!





蘇りか。いいよ。僕の世界の残骸に送ってあげる。毎日僕と遊べるよ。やったね。





さぁ、第一戦といこうじゃないか。





……





あれっ、もう終わり? 早いなあ。


それは、あまりにもあっさりとしていて、この世界には不相応な者であった。なんでもないように、思うことも無く、次の行動へ移る。



オルドくーん、これヴァルハラに送っていい?





……好きにするのじゃ。





……少し、外の空気を吸ってくるわ。





……うん。





待てよ。一歩間違えていたら僕もああなっていたんじゃない?





……あの時の。





わん(助けに来たぞ)





……





怖かった





……





しばらくは、こいつの傍にいてやるか。


