皆様、お集まりくださり誠にありがとうございます。

此度の展覧会の目玉は、各国より収集した、名品・珍品の数々にございます。ぜひ、お近くで御覧ください……！

さて……マルコック卿が関わってるって言うから、念の為潜り込んでみたけど……

警護の人もたくさんいるみたいだし、悪事なんてできないわよね。考えすぎだったかも。

暇だしお料理でもいただこうかしら。

少しは緊張してくださいってば。

はっ……はっ……

うぐ……傷が痛む……でもそんなこと言ってられない……

あのリストには、マルコック卿の依頼を受けた請負人ばかりが載っていた。しかも、手紙の日付はずっと前のもの。

普通、ああいった依頼は自由公募。誰が受けるかなんて、事前にわかるはずがないのに……

つまり、彼らは、選ばされていた？　自分で選んだように思わせて予め決まっていた？

一方で――今回みたいな、イベントの警備は部長の人選で人数を確保されるわ。その2つが、つながっているとしたら――

都合のいい人ばかりを、警備に当てている可能性がある。

作為的すぎる……何かあってからじゃ遅いわ。急がないと！

あっ　あれって軍人のフィリップ将軍じゃない？　あっちの貴族も、なんかの祝典で見たことあるわ。

わりと大物も参加しているみたいですね。

さて……あたし、ちょっとブラブラしてくるわね。

あっ　そうやってサボるつもりでしょう……全くもう……

何を仰るの。偵察と言ってくださる？　ホホホ。

もう……行ってしまいました。別にいいですけど……

堅苦しい場は、あたしには似合わないわね。

あたしなんかは場末の酒場とかで、酔っ払いをあしらってるのがお似合いよ。

いや待った待った……貶めすぎたわ自分……

――！

…………

…………

なにか用かしら？　お二人さん。

――――

ちょっ……冗談じゃないわ……！

吹き飛べ……ハッ！

――

嘘でしょーーー！？

――――

しまっ……！

・　・　・

さっっっせるかああああーーッ！

ベルティーナさん……！？

はあ、はあ、危ないところだった……

助けてくれてありがと！　でもこれ、一体どういうこと？

多分、わたしのせいだわ……ごめんなさい！

こっそりギルド内部を偵察していたつもりが、とっくにバレていた……踊らされていた……

おそらく、わたしが接触したあなた達もターゲットにされてる！

ちょっともう、そーいうのやめてくださるーー！？

とにかく、彼らを、

（痛ぅ、さっきの怪我が……！）

――――

これ、やっぱり用意しとくと便利ね♪

泳がせられてたなんて、委員長サマともあろう方が迂闊ねえ。

……まあ、起こっちゃったことはしょうがないわ。それで、こいつらは何？

見たとこ、警備の人間……ギルドのメンバーよね？

ええ……わたしの顔見知りだわ。明らかに様子がおかしかった。

何らかの術にかけられているのでしょう。

アルマド！

先程リチャードから連絡がありました。

スネイクが敵の術中にはまり、心を操られたようになってしまったと……

何やってんのよ……

それじゃ、マルコック卿の依頼を受けたものは、みんな操り人形ってこと……？

そんな強力な術なんて……

条件付き感応式……催眠術のようなものなら、ありえます。

で、おりこうアルマドちゃんなら対策もわかったってことよね？

……残念ながら。

この術にはおそらくキーワードがある。それがわからなければ解くことはできない。

まじですか。じゃあ、全員気絶させるしかないってこと？

クッ　わたしの仲間たちに、なんてまねを……

ともかく、マルコック卿を問い詰めるわよ！

…………

――――

だああぁもっ！　操られすぎでしょおマヌケちゃんたち。はっ倒すわよ！

これだけ送り込んで来るということは、広間に近づけさせたくないのかも……

ベルティーナさん！　先へ行ってください。ここはわたしたちが！

ありがとう、助かる……！　あと、お願い。もし、もし、……

殺すなって言うのでしょ？　大切なお仲間ですもんね。

できるところまでは、やってあげるわよ！

はっ　はっ

おやこれは委員長殿。見回りですかな？　お勤めご苦労さまです。

とぼけないで！　あなたの所業はすべてお見通しです！

怪しげな術で、ギルドの依頼請負人を操っていますね！　すぐにやめなさい！

術ですって！？

これは奇っ怪！　面白い冗談を言われますな！

珍品の集まる此度の展覧会とはいえど、言動まで珍妙にしていただく必要はないのですよ。

あまりおかしなことばかり言っていると、一緒に展示されてしまいますよ。ホッホッホッ。