30　少女の告白1

　エルカはソルの正面に立つと、静かに顔を上げる。

　その明るい声にソルは目を見張る。

　エルカの声は笑っている。しかし、その目には光がなかった。

　エルカが優雅に頭を下げると、エメラルド色の髪が揺らめいた。


　ソルは無表情のまま頷いて見せる。そして、エルカは暗い表情のまま静かに話し始めた。

　エルカの張り付けたような笑みに影が差し込む。

　殺害現場にはソルも足を踏み入れている。

　しかし、それは全てが終わった後の状況。

　遺体と、飛び散った血痕を思い出すだけで吐き気を感じ、手で口を覆っていた。




　エルカが見たのは、そこに至るまでの光景だった。




　ソルはここに来る前に、エルカの記憶を覗いていた。だから、それがどんな状況だったのかは知識として知っている。



　自分の見たものがスクリーン越しの惨劇の画像だとすれば、エルカが見たものは、リアルな惨劇ショー。



　あんなものを見せられて正気でいられるとは思えない。



　ソルはそっとエルカの頭を撫でていた。

　彼女に、かける言葉は見つからなかった。

　だけど、少しでも不安を和らげたくて手が伸びていたのだ。

　エルカは『また、なんとなくって……』と眉根を寄せて呟いたが、拒絶はしながった。


　彼女は現場にいたのだから、その空気を肌で感じている。

　一度始まった告白をソルには止めることができないだろう。


　吐き出した毒は、吐き切るまで出す。

　それならば、その毒をソルは受け止める。

　エルカの告白に、ソルも自分の思いを重ねる。


　二人とも大きな殺意を抱きながら、同じくらいに臆病風に吹かれて何もできなかった。

　やることを終える。



　やること……とは二人の殺害のこと。用事が住めば立ち去るだろうから。



　エルカは地下でその音に耳を傾けていた。


　耳を塞いでも聞こえてくる意地の悪い騒音。目に見えなくても何が起きているのかは理解している。



　一度焼き付いた惨劇の光景は、何をしても離れなかったのだから。

　エルカは目を伏せた。


　あの光景が瞼の裏で再現される。

　一気に気持ちが悪くなる。

　生暖かい空気、生温い異臭、怒号、何かをしている音、動かない二人。


　その時のエルカは油断していたのかもしれない。


　彼の、【やること】が【二人の殺害】で終わると思ってしまった。

　エルカがソルに何かを願うのは珍しいことだった。

　ナイトがいないからかもしれないが、頭を撫でると嬉しそうに目を細めてくる。


　ソルが思っている以上に、気を許してくれているのかもしれない。

　エルカは明るい声のまま自虐的な笑みを浮かべる。


　自分を捨てたという母親の気を引くために、罪を犯そうとしたのだ。


　だけど自分では罪を犯せない。

　だから、誰かの罪を自分の罪に差し替えようとした。あの男の行動は、エルカにとっては願ってもない出来事だったのだ。